「IE 9のJavaScriptは、競合ブラウザに追いついた」――マイクロソフト、IE 9の性能向上をアピール

　米国Microsoftは11月18日、次期Webブラウザ「Internet Explorer 9（IE 9）」では米国Mozillaの「Firefox」と米国Googleの「Chrome」に大きく水をあけられていたJavaScriptの性能差をほぼ解消したと明言した。

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　MicrosoftでWindows＆Windows Live担当プレジデントを務めるスティーブン・シノフスキー（Steven Sinofsky）氏は18日、同社の開発者向けコンファレンス「Professional Developers Conference 2009（PDC 2009）」において、IEは競合ブラウザに後れを取っている分野があることを認めたうえで、「パフォーマンスについては改善すべき部分が多々ある」と述べた。

　シノフスキー氏はJavaScriptベンチマーク「SunSpider」でテストしたスコア・チャートを披露し、「IE 9は競合ブラウザに匹敵する数値だった。（中略）パフォーマンスが完全に追いついたわけではないが、現行版のIE 8よりは格段によい数値だった」と自信を見せた。

　こうしたMicrosoftの姿勢を、Mozillaのコミュニティ開発担当ディレクター、エイサ・ドツラー（Asa Dotzler）氏は冷静に見ている。ドツラー氏は11月17日、Mozillaの公式ブログで以下のように予測していた。

　「（PDC2009 において）Microsoftは全面的にリニューアルした超高速なJavaScriptエンジンを搭載したIE 9の初期ビルドを公開するはずだ。MicrosoftはWeb時代に乗り遅れ、2001年から2006年まで苦難の連続だった。IE 7で巻き返しを図ろうとしたものの、Web開発者からの評判は散々なものだった。IE 8でだいぶマシになったとはいえ、他社の最新ブラウザと比べれば少なくとも一世代後れている」

　現行版のIE 8でさえFirefoxやChrome、米国Appleの「Safari」にJavaScriptの性能面で大きく差をつけられている。前バージョンのIE 7や、さらに古いIE 6のJavaScriptになればなおさらだ。

　例えば、米国ComputerworldがSunSpiderで実施した最新のベンチマーク・テストでは、ChromeはIE 8より10倍高速で、FirefoxもIE 8より4倍近く速かった。

　これまでMicrosoftはJavaScriptベンチマークに対し、「実際の使用環境を正しく反映しない“ブラウザのドラッグ・レース”だ」と批判したうえで、「われわれは最もアクセスの多い25のWebサイトでダウンロード・テストを実施している。実環境ではIE 8のほうがFirefoxやChromeよりも高速だ」と主張していた。

　しかし今回、シノフスキー氏は従来の立場から一転し、JavaScriptベンチマークの数字だけでなく、Webブラウザが標準に従っているかどうかを検証する「Acid3」のスコアが改善したことも誇らしげに話すようになった。

　「Acid3での評価を高める必要がある。IE 9にいくつか改善を施した結果、現在では100点中32点になった。IE 8は24点だった」（同氏）

　なお、ビルドがリリースされてない現状では、SunSpiderとAcid3でIE 9のスコアが向上したとするシノフスキー氏の主張を確認することはできていない。

(Gregg Keizer/Computerworld米国版)

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