3月11日、プロアングラー山口充さんと巡る東北の旅とカレイ釣り

プロアングラーの山口充さんから「君も一緒に311の日に東北に行かないか」と声をかけていただいたのは、とある宴の席上でのことだった。山口さんが毎年出かけているという311宮城釣り旅行。このタイミングで東北に釣りに行くことには、大きな意味があるという。それを自分の目で確かめるべく、山口さんの旅に同行した。

山口充さん撮影の美麗釣り写真アルバム

山口充さん

ジャンルを問わず様々な釣りに精通、J:COMチャンネルで放送中『釣りたいっ！』ではメインMCとして旬の釣りを紹介するなど、多方面で活躍するプロアングラー。釣りを身近な遊びとして普及させるべく様々な活動に取り組む日本釣振興会の神奈川県支部長。バイクレーサー時代にミヤギササニシキレーシングとして活躍するなど、宮城には深い縁がある。

石井ちか江さん

釣った魚を美味しく食べたい！ という、料理をテーマとして日本全国で様々な釣りに挑戦している。大規模な釣りイベントでさらりと優勝をもぎ取ってしまうなど、釣りの腕前では山口さんも舌を巻くところがあるとか。
愛称（？）は石井先生。

山口さんは公私ともども東北に縁があり、東日本大震災発生以降は直接的な生活支援や釣りのイベント企画をおこすなど、多角的な活動に取り組んでいて、特に毎年3月11日の前後は必ず東北地方にでかけている。現地の様子を写真記録を収めつつ、釣りの現場も含め、いまそこに生活している人たちがどんなことを感じているのかを直接知ること、そして、多くの人に知ってもらうことがライフワークとなっているのだという。

山口「宮城には毎年、いや、昔から出かけています。被災してから少しずつ瓦礫が片付いて復興していく様子をみてるとね、すぐに日常を取り戻せた地域とそうじゃない地域のコントラストがあって、こういうことはやっぱり実際に行ってみないとよくわかんないんだよね。それから東北の釣りのすごさ。関東の人にはあまり知られていないんだけど、魚もたくさんいるし、面白いし、人の熱量がすごいんだよね……そういうところを見てほしいんだ」

宴の歓談の賑やかな声がじんわりと耳に心地いい。

山口「この時期の宮城は海も魚も、街もいいんだよ、それを多くの人に知ってもらいたいんだよね」

「それに……」と続けながら山口さんが盃をぐいっと持ち上げた。

山口「松島湾のハゼがすげーんだよ尺サイズ（約30cm）とかでぎゅんぎゅん糸鳴りしてさぁ、それを和船と和竿で釣るんだけど、これがまた絵になるんだなあー！」

「えっ、えっ！？尺ってなんですかそれ本当にハゼですかそれ！ わかりました行きましょう山口さん！」という乾杯をかわしてから9ヶ月。ついに本当にその日がやってきてしまった。