昭和の自動車カタログで振り返る！ 懐かしのCMキャラクターたち

クルマも同じく、車両のキャラクターやキャッチコピーにふさわしい人物を起用。今昔も変わらず、イメージに合ったキャラクターを必要としている

　なに気なく目にしている自動車のCMだが、振り返ってみるといろいろな人物がキャラクターとして起用されていることに気づく。どんな人がいたのか紹介してみようと考え、過去のカタログを探してみると、思いのほかキャラクターの露出が少なく、メインは映像、TVCMでの出演が大半であることが分かった。

【画像9枚】近藤真彦さんや小林麻美さんなどが登場した「昭和の自動車カタログ」

　そこで手元にあったキャラクターが登場する数少ない昭和のカタログ画像の中から、登場人物を紹介してみよう。

　印象に残るのは、ポール・ニューマンを起用した日産の6代目R30系「スカイライン（R30系）」のCMだった。映像で覚えているのは、オーバルトラックのバンクを疾走するシルエットフォーミュラのレーシングスカイライン。いかにもアメリカらしいシチュエーションだったが、そこにニューマンが登場している。

　ニューマン自身は、映画「レーサー（邦題）」で主役を務めたり、ポルシェ935で1979年のル・マン24時間で2位に入ったりと、モーターレーシング色がきわめて強い俳優。彼をキャラクターに使うとは、日産もかなり気合いがはいってるな、というのが当時の印象だった。CMでは「RSターボ」の印象が強かったが、カタログを見直すとR30系スカイライン全般で登場。“new-man skyline“のネーミングがこれを裏付けている。

　当時、ほかにも大物映画スターを起用するCMは多くあった。なかでもアラン・ドロンを使ったマツダ・カペラは、クルマより名優の存在感が目立つとも言われた。

　同じ日産車でも、スカイラインと正反対の路線でCMを作っていたのが「マーチ（初代）」だろう。キャッチコピーは「マッチのマーチ」。マッチ、つまりは近藤真彦のことで、当時売り出し中のマッチと新型車マーチのフレッシュなイメージを重ね合わせることが狙いのCMだった。

　しかし、改めて見直してみると、シャレを効かせたけっこうコミカルな作りだったことに気づく。振り返れば、マッチはマーチのCMをきっかけにパルサーでレースを始めたり、R33型スカイラインGT-R（GT-R LM NISMO）でル・マンに参戦したりと、後の日産とのつながりをどんどん深めていくことになる。