【西武】雄星、楽天に１２連勝「すぐ逆転してくれて切り替えられた」

６回５失点も味方の援護で３勝目を挙げた菊池（カメラ・頓所　美代子）

◆楽天５―７西武（１３日・楽天生命パーク）

　打たれても打たれても、雄星は投げ続けた。初回は完全に捕まった。先頭の島内に安打で出塁を許すと、渡辺直の適時二塁打で、いきなり先制を許す。ペゲーロには２ランを浴びた。初回に３失点。さらに２点を失い、６回７安打５失点と不本意な内容。だが勝った。開幕から３連勝。則本と投げ合っても、１６年から続く対楽天の公式戦１２連勝を遂げた。

　力強い打線がいる。３点を失った直後、２回の攻撃で一挙５点を取り返す味方打線に「すぐに逆転してくれて、切り替えることができた」と力を受け、投げ続けた。３回にはペゲーロを外角低めのスライダー、ウィーラーを内角低めのスライダーで空振り三振に切ると、銀次には内角低めに、この日最速１５１キロの直球で見逃し三振。「前回、前々回よりは自分のボールが行き始めている。狙った三振が取れたところもあった」と振り返る。昨年のＣＳも含めれば楽天戦１３試合連続での白星。キラーぶりはダテじゃない。

　今季、雄星の投げる試合には必ず米大リーグのスカウトが訪れている。この日もスタンドには、ドジャースの他にも４球団のスカウトが熱視線を送った。辻監督は「ヒヤヒヤっすよ。野球は難しい。今日は本当に選手（野手）に助けられたね。雄星もそう思ってるだろう」。チームは両リーグ一番乗りの１０勝で、首位を独走。負けないエースが、今のレオ軍団を支えている。（小林　圭太）