大谷の登板予定試合、零下の寒さで中止　強風で雪も

カウフマンスタジアム名物の噴水の周囲にある手すりには、つららができていた

　エンゼルスの大谷翔平が先発登板する予定だった１５日（日本時間１６日）のロイヤルズ戦は中止になり、６月２５日に順延となった。中止理由は「寒さのため」。大谷の次回登板は、１７日（同１８日）、本拠のカリフォルニア州アナハイムであるレッドソックス戦に決まった。

【写真】カウフマンスタジアム名物の噴水の周りにある手すりには、つららができていた

　ロイヤルズの本拠、ミズーリ州カンザスシティーは、４連戦の初戦だった１２日は午後７時１５分の試合開始時の気温が２６度、１３日は２０度だった。しかし、１４日から寒気が入り込み、５度まで急降下。夜もふける試合終盤には雪も舞った。

　１５日はさらに冷え、午後１時１５分試合開始にもかかわらず、お昼の時点で気温はマイナス０・６度。雪がちらつき、風も強い。「体感温度はマイナス８度くらいです」とエンゼルスの球団広報。大リーグ機構と両チーム、審判団が協議し、午後０時４７分、中止が発表された。

　カンザスシティーは「噴水の街」と呼ばれるほど、市内中心部に噴水が多く、カウフマンスタジアムも外野席の噴水が名物だ。この日は水しぶきが強風にあおられて吹き上がり、「寒いので噴水の周りのテラス席は閉鎖していました」と球場職員。手すりには、つららができていた。

　雨が降っても、降りやむまで試合開始を待ったり、中断したりと、日程消化に努める大リーグだが、「寒さ」での試合中止は、たまにある。この日は米中西部が寒気に覆われ、カンザスシティー同様、カブス―ブレーブス戦（イリノイ州シカゴ）も寒さのため中止になった。タイガース―ヤンキース戦（ミシガン州デトロイト）、ツインズ―ホワイトソックス戦（ミネソタ州ミネアポリス）、インディアンス―ブルージェイズ（オハイオ州クリーブランド）は冷たい暴風雨や、吹雪のため中止された。

　「ベンチにはストーブもありますし、昨日の感じではそこそこ暖かかったので、大丈夫かな、と」と大谷。体温の低下は故障のリスクにもつながるおそれがあったものの、「よかった、悪かったというところはない。必ずいい経験として自分のものになると思っていたので」と、仮に極寒での投球になったとしても、前向きにとらえようとしていた。（カンザスシティー＝山下弘展）