巨人、７１年ぶり開幕１５戦１０敗…上原は「勝利の方程式」外れ配置転換も

　（セ・リーグ、巨人４－５広島、３回戦、広島２勝１敗、１５日、東京Ｄ）セ・リーグ最下位の巨人は１５日、広島３回戦（東京ドーム）に４－５で敗れ、セ最速の１０敗目を喫した。同点の七回に登板した上原浩治投手（４３）＝前カブス＝が３失点し、今季２敗目。前回１０日のＤｅＮＡ戦（東京ドーム）に続く乱調で、早くも「勝利の方程式」から外れる可能性が出てきた。開幕１５試合目の１０敗到達は、１リーグ時代の１９４７年の１４試合（４勝１０敗）以来、球団では７１年ぶり。２リーグ制が導入された１９５０年以降では初の屈辱となった。

　オレンジ色に染まる右翼席から、ため息が洩れた。マウンドを降りた上原は、呆然（ぼうぜん）とベンチから戦況を見つめ、現実をかみしめた。

　「スプリットを狙われているのは分かるので、真っすぐを入れていかないといけないと思った。そこに投げきれなかったので、自分のミスです」

　６回２失点と粘った野上からバトンを受け、同点の七回に登場。ポンポンと二死を取った矢先、菊池へのスプリット・フィンガード・ファストボールが高めに浮き、勝ち越しのソロを被弾した。さらに…、勢いに乗った鯉打線に打ち込まれた。

　続く丸に四球を与えると、松山に左越えの適時二塁打、エルドレッドに左中間越えの適時二塁打を浴び、３失点。１回を投げきれず、中川との交代を告げられ、ベンチに下がった。３失点で初黒星がついた前回１０日のＤｅＮＡ戦（東京ドーム）に続き、Ｇ投の大黒柱が救援に失敗した。

　打線は九回に坂本勇の２点打などで１点差まで迫るも、最後はゲレーロ、マギーが凡退し、リーグ最速の１０敗目。１１勝５敗１分けでオープン戦を１位で終えた巨人が開幕ダッシュに失敗した。開幕から１５試合目の１０敗到達は、１９４７年の１４試合目以来、７１年ぶりの屈辱となった。

　リーグ１位のチーム打率・２７１を誇る一方で防御率４・８８は、１２球団ワースト。先発陣だけでなく、厚みを増したはずの救援陣も苦しんでいる。２戦連続で打ち込まれた上原は、試合終盤の「勝利の方程式」から、一時的に配置転換される可能性も出てきた。

　試合後にベテラン右腕は首脳陣と話し合い、「（斎藤投手総合コーチからは）今後、こういう場面で使うのはちょっと厳しいということだった。四回、五回に早めに（肩を）作ることもあるでしょうね。一番はとにかく状態を良くするということ」と明かした。３月に電撃復帰を決断した元メジャーリーガーが、早くも４月から苦境に立たされた。