守備での活躍が光った田中大貴、オフェンスでも「いい仕事をしないと」

ディフェンスでの貢献が際立っていた田中 [写真]=山口剛生

　9月17日に大田区総合体育館で行われた「FIBAバスケットボールワールドカップ2019 アジア地区 2次予選（Window4）」は、男子日本代表がイラン代表に70－56で勝利を収めた。

“日本一丸”でつかんだ勝利、主将の篠山竜青「これからもいいニュースを発信していきたい」

　2得点2スティールを挙げた田中大貴（アルバルク東京）は試合後、「（今日は）ディフェンスしかしてないです」と笑うが、そのディフェンスが際立っていた。相手に自由を与えない激しいプレッシャーなどを見せ、チームとしてもイランを56得点に封じこめた。「ディフェンスに関しては、素直に喜んでいいのかなと思う」

　またリバウンド数においては、イランの44本に対して38本と6本差で収めており、十分許容範囲だという。しかし「あの2人がいることで高さは本当に補えたと思う」と言ったように、18得点4リバウンドの渡邊雄太（メンフィス・グリズリーズ）と25得点7リバウンドの八村塁（ゴンザガ大学）に頼るところが大きかったのも事実。渡邊と八村が次のWindow5に参加するか未定で、「やっぱりそこ（リバウンド）で日本が負けだすと、今までみたいにズルズルいくのかなと」。2人不在の中でも勝ち抜くためには「スクリーンアウト」、「ペリメーター陣も含めてリバウンドをがんばること」が必要だと話した。

　田中自身には、これまで以上にオフェンスでのアグレッシブさも求められる。「点数で見ると、あの2人が取っているので。いなくなるときついが、自分たちがもっとボールを触る機会が増えてくると思うので、そこでいい仕事をしっかりしなきゃいけないと思う」

　11月30日、12月3日のWindow5では、ディフェンスのみならず、オフェンスでもこれまで以上に積極的にチームを引っ張る田中に期待したい。