「前向きな気持ちで治療を」　白血病克服の男性が池江選手にエール

　白血病と診断された競泳の池江璃花子選手（１８）に対し、過去に白血病を克服して社会復帰を果たした元患者は「前向きな気持ちで治療に向かってほしい」とエールを送っている。

　イベント企画会社社長、杉本郁夫さん（４４）＝大阪市住之江区＝は２２歳のとき、仕事現場の５階から転落する事故に遭い、長期の入院生活を余儀なくされた。その際の血液検査で、慢性骨髄性白血病が判明した。

　白血病は知っていたが自分の身に起きるとは想像もしなかった。「あと何年生きられるだろうか」。不治の病との思い込みもあり、死を意識することもあった。骨髄移植による治療を目指したが、最も白血球の型（ＨＬＡ）の適合可能性が高いとされるきょうだい（妹）とは型が合わず、骨髄バンクに登録して提供者（ドナー）を待つことにした。長い闘いになると覚悟した。

　事態が好転したのは登録からおよそ半年後。数百人から数万分に１人の確率で適合するとされるドナーが見つかったと連絡を受けた。ドナーは関東に住む３０代の男性だった。平成１２年、骨髄の提供を受け、一命を取り留めた。

　悔しい思いもある。入院中に親しくなった２０代の女性２人は、いずれも移植を受けられず他界した。悲しみと同時に、「これ以上仲間を失いたくない」との気持ちが芽生えた。

　社会復帰後はイベント企画会社を設立。白血病と診断された人と家族との絆を描く芝居を企画するなどし、ドナー登録を促す活動も行っている。「多くの人に病気のことを知ってもらうため、きっかけを作っていくことができればうれしい。池江選手も前向きな気持ちで治療に向かってほしい」と力を込めた。