DA PUMPの「夢の叶え方」　YORIが抱えた苦悩「別な道もあるのかな」　ブレーク後まさかの大手術

DA PUMPのYORIさん＝関口達朗撮影

ダンス＆ボーカルグループDA PUMPは、ISSAさん、DAICHIさん、KENZOさん、KIMIさん、TOMOさん、U-YEAHさん、YORIさんの7人。「U.S.A.」のヒット後、大きな手術を経験したYORIさんは、ヒットに恵まれなかった時期を「いろんな葛藤があった10年」と振り返ります。「別な道もあるのかな」とまで思い詰めたとき、考えたことは何だったのか？　DA PUMPの「夢の叶（かな）え方」を聞きました。（朝日新聞文化くらし報道部記者・坂本真子）

【画像】こんな時代も……ヒットを夢見てショッピングセンターで全力で踊る「DA PUMP」のメンバー

YORIさんは広島県出身。三次市観光大使を務めています。ダンスを始めるずっと前に、「直感」があったそうです。

「何かきっかけがあったわけじゃないんですけど、自分がダンスをやるだろうというのは、中学の頃に感じたんですよ。ただ、高校を出るまでは踊る環境がなかったので、どうにかできないかと、ずっと悩んでいました」

大阪の大学へ進学したYORIさんは、最初に友達になった同級生に「ダンサーはいないですか」と尋ねたそうです。すると、「駅前で踊ってるよ」と教えられ、連れて行かれたのが千里中央駅。周辺には、大勢のダンサーがいて、初めは横で見ていました。やがて意を決して話しかけると、「いつも踊っているからおいで」と言われ、大学の授業が終わった後、深夜に毎日通ってダンスを教わるようになりました。

「中学のときからやりたかったことが、18歳になって、大阪に行って、やっとできた。僕のダンスの始まりです」

大学を卒業してダンスを続けるかどうか、決断を迫られました。

「親には『広島に戻ったらどうか』と言われていたんですけど、腑（ふ）に落ちないというか、ダンスを続けていかなきゃいけない、続けていくんだ、という思いがあったんですね。大学を卒業して１年ぐらいして、何の当てもないんですけど、バッグ一つ持って東京に出てきたんです」

2003年春、23歳のときでした。

友人に誘われてダンスチームに入り、コンテストで勝つようになると、ダンスの仕事も増えました。当時DA PUMPが出ていたダンス番組「少年チャンプル」（中京テレビ制作、日本テレビ系）にも出演するようになります。

そしてDA PUMPにスカウトされ、2008年12月に加入しました。

「ダンスだけで食べていくことを考えたとき、いちアーティストとして活動できることは、東京に来る目標の一つでした。いろんな人に相談して、すごく迷ったけど、やっぱり自分にはこの道が一番じゃないかと思って、決めました」