女性器切除の根絶、鍵握るのは女性たち

女性器切除や児童婚から逃れてきた子どもを保護する学校の生徒たち（2018年2月6日撮影、資料写真）

【記者：Jordan Kelly-Linden】
　2月初めの木曜日、英ロンドンのペッカム・パームズ市場に歓声が響いた。アフリカの打楽器ジャンベが繰り出す規則的なリズムに合わせ、大勢の女性が円になって踊った。

　女性たちはこの日、国連（UN）が女性器切除（FGM）についての認識を深めるために定めた「国際女性性器切除根絶の日」のために集まった。

　ロンドン南東部で行われたこのイベントについて、反FGM活動団体「Keep the Drums， Lose the Knife（KDLK、「ドラムを叩き、ナイフをなくそう」の意）」のサリアン・カマラ氏は、テレグラフの取材に「FGM根絶の日は、FGM被害者や活動家にとっては毎日のこと」だと答えた。「私たちは毎日こうした啓発活動を行っているが、この日はとても大切だ。これまでを振り返り、どこまでたどり着いたか、何を成し遂げられたかを確認する日だ」

　FGMを受けた女性は世界で少なくとも2億人に上ると考えられている。FGMは少なくとも30か国で一般的に行われており、中でもアフリカ諸国でよくみられる。

　世界保健機関（WHO）の推計によると毎年300万人の少女が、FGMを受けるリスクにさらされている。カマラ氏のような反FGM活動家らは、そうした状況を変えようとしている。

　カマラ氏は2017年にKDLKを設立。女性たちやさまざまな共同体に対し、FGMの危険性について周知を図っている。

　FGMの根絶はカマラ氏個人にとっても重要だ。カマラ氏は祖国シエラレオネで11歳のときにFGMを受けた。「最初は洗礼のようなものだと思っていた」「でも驚いたことに、私は床に押さえつけられ、足を大きく広げられた。そして彼女たちの中で体の一番大きな女性が、私の胸の上に座った。私があまりにも大きな悲鳴を上げたので、施術する女性たちは私の叫び声を抑え切れなかった」

　FGMは女性の性器の一部を切除し、傷つける慣習だ。FGMを受けた女性は長い間、精神的・身体的な影響を受けるようになる。FGMは多くの場合、思春期の前、少女や乳幼児のときに行われる。

　儀式の後、カマラ氏は長い間、自分の身に起きたことを受け止めることができなかった。「FGMの慣習や自分自身の文化、それに自分の周りの人々についての考えが、すっかり変わってしまった」

　しかしカマラ氏は英国に移住してから、誰かを助けるために自分の経験を生かせると気付いた。FGMを根絶させるためのカマラ氏の取り組みは現在、英国際開発省（DFID）の支援を受けている。

　1997年以来、この慣習を終わらせるために多大な努力が払われてきた。アフリカや中東の計26か国がFGMを禁止し、FGMを実践している国からの移民が多い33か国でも同様に禁止された。

　しかし多くの国では、法律の施行が困難なことがままある。英国では1985年にFGMが違法となったものの、裁判にまで持ち込めたのはわずか4件だ。

　またFGMを違法にするだけでは不十分だ。約2500年間行われてきた慣習を本当に根絶するための鍵は、共同体に力を与えることだとカマラ氏は言う。