【映像】開催が危ぶまれる全米桜祭り　COVID-19の感染拡大を受けて

ワシントン特別区、3月13日（AP）― 世界保健機関（WHO）による新型コロナウイルス感染拡大のパンデミック（世界的大流行）宣言を受けて、桜の開花時期を迎えた米の首都ワシントンでは、恒例の「全米桜祭り」の開催が危ぶまれている。
　3月最後の土曜日から2週間にわたって開催される桜祭りには、例年70万人以上の人々が訪れるが、今年は既に「凧揚げ祭り」と、ポトマック川に隣接する入り江「タイダルベイスン歓迎広場」でのイベントが中止になった。
　WHOのパンデミック宣言を受けて、人混みを避ける観光客が多くいる一方で、手洗いなどの衛生面に十分留意することで、桜祭りに参加する意義はあるという意見もある。
　また、地元の観光業者にとって桜祭りは、観光シーズンの始まりでもある。桜祭りと首都で開催される各種会議やコンベンションと合わせて、ワシントンに8億5，000万ドル近い現金を落としてくれるという。その桜祭りが中止されることは、首都にとっては大打撃だ。

（日本語翻訳・編集　アフロ）