ゴルフ場の「目覚め方」 あまり知らない冬季クローズ中のお仕事

冬季クローズ中の業務を聞いた　※提供：鳴沢ゴルフ倶楽部／2019年2月1日撮影

冬季クローズ中のゴルフ場が、ようやく通常営業をはじめる季節になってきた。期間中は雪が大敵であることは何となく想像できるけれど、その業務を詳しく知るゴルファーは少ない。除雪方法やスタッフの勤務形態など気になることが膨らんだので、近日オープン予定の鳴沢ゴルフ倶楽部（山梨県）に内情を聞いた。

富士山に向かってティショットを放つ名物ホール

標高1100mの高地に位置し、冬から春にかけては美しく雪化粧した富士山が望める同ゴルフ場。この冬は記録的な暖かさにより降雪量は少ないそうだが、今年で在籍8年目になる青山彪逸（あおやま・ひょういち）支配人によると「以前は必ずというほど積雪し、オープン間近まで積もっていることが多かったですね」という。

同ゴルフ場では基本的なクローズ期間を12月第3週から翌年3月第2週（約3カ月）に定めており、その年の降雪量により多少の前後調整を行う。18年は1週間ほど前倒して12月第2週からクローズ。この冬は平常通り19年の12月23日（月）にゴルフ場を閉めたが、オープン予定だった20年の3月14日（土）が降雪に見舞われたため、クローズは翌週はじめまで延長される見通しだ。

※以下、説明はすべて同支配人

――除雪を行うタイミングは？

「クローズ期間に入ると、基本的に除雪作業は行いません。降雪量にもよりますが、2月までは積もりっぱなしにして、3月に入ってから作業を行う流れです。積雪量により、作業に入るタイミングをオープン日から逆算していく形になります」

――具体的な除雪方法は？

「コース内の8割から9割は、雪をとかす『融雪』で行います。当コースでは“融雪剤”を用いることが多く、散布車を使って雪面に均一に撒き進めていきます。これは時間の経過とともに黒く変色するもので、太陽光の吸収率を高めることで融雪を促します。人力や重機による『除雪』は除いた雪を別のところに寄せておく必要があり、大量に積まれた雪はとけにくく、長くコース内に残ってしまうため、なるべく融雪にしてプレーゾーンを広げる目的があります」

対して、管理道路やカート道路は小型の重機を入れながら、主に人力で除雪作業を行うとのこと。そのほか、日当たりが悪く雪が残りやすい場所や、勾配が急な斜面なども人力が中心。管理スタッフがスコップで雪をかき、小型トラックの荷台などに積みこむ作業となる。