重症者対策を第一に。医療崩壊させてはいけない

　公益社団法人日本記者クラブ主催3月10日記者会見から（注：記事中の感染に関する数字などは記者会見当時の状況による）

岡部信彦 氏

　2002年に発生した重症急性呼吸器症候群(SARS)では最初は原因が分からず、どうやって感染するかも分からず、ぞっとした。当時私は国立感染症研究所にいたが、現地にスタッフを派遣した時に「無事に帰ってきて」と言ったほどだ。SARSは2002年の11月から12月にかけて中国広東省で原因不明の肺炎が発生したことから始まった。流行は早期に収まるかに見えたが、広東省の人が香港に行って集団発生した。香港は国際都市なので世界に広がった。患者数は約8000人でその6、7割は中国本土とシンガポール、香港、台湾などの人だった。WHOが世界に警告を出したのは2003年の3月で、ウイルスはその年の4月に見つかった。この間、原因が分からないまま過ぎた。これが今回の新型コロナウイルスとの大きな違いだ。今回は発生から間もなくウイルスが分かり、早期に世界にオープンになっている。

　SARSの時は香港の大病院で院内感染の集団感染が起きた。当時は今や装着が常識となっているマスクや手袋、ガウンをしていない病院スタッフもいて院内で多くの感染者が出た。その反省からその後これらの装着が院内標準予防策となった。ベトナムの病院でこうしたSARSの院内感染対策を実施したところ2次感染は起きなかった。こうした院内対策が基になって2005年に「国際保健規則」ができて2007年に発効した。2009年にメキシコに端を発した新型インフルエンザはあっという間に世界に広がったが、この規則を各国の医療関係者が共有した。

乗員乗客から多くの感染者を出したクルーズ船「ダイヤモンド・プリンセス」（横浜市鶴見区の大黒ふ頭で2月13日午前撮影）

　中東呼吸器症候群(MERS)も最初は原因不明だったが、SARSによく似ているがウイルスは異なることが分かった。ラクダが持っているコロナウイルスと共通でラクダから人にうつって人の間で感染したが元々はコウモリが持っていたウイルスだった。2015年8月までに韓国で広がって日本にも来るかと当時ぞっとした。SARSの致死率は約10％だったがMERSは30％と非常に高かった。しかし患者は主に入院中の患者や家族、医療関係者だったので院内対策をしっかりとれば収まると分かった。今でもわずかずつ出ているが何とか収まっている。SARSのように消えるコロナウイルスも、MERSのように生き残るコロナウイルスもある。今回の新型コロナウイルスがどのようなタイプなのかはまだ分からない。今回のウイルスのストーリーはまだ書けない。私は昨年12月末にへんな肺炎が中国ではやっていると聞いた。中国当局は12月30日にWHO（世界保健機関）に原因不明の肺炎が出て広がる可能性があると報告している。