新型iPad Proレビュー：タッチパッド操作が高い完成度、LiDAR搭載は「未来への布石」

新型iPad Pro。試用したのは、12.9インチのWi-Fi＋セルラーモデル。カラーはスペースグレイで、ストレージは1TBの「最上位モデル」だ。

現在のアップルにとって、iPadが重要な製品であることに疑いはない。もちろん、同社の主軸がiPhoneであるのは間違いないが、「新しいコンピューター」としての可能性を追求する商品としては、「iPad Pro」がリードプロダクトと言っていいだろう。

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今回発表された新型iPad Proでは、その方向性を強く感じた。OSを着実に進化させることでPCとの差を埋め、ハードウェアを進化させることで「PCと違うコンピューター」を指向している。

まずは「PC的な使い勝手」だ。

新iPad Proには、最新のiPadOSである「iPadOS 13.4」がインストールされた形で出荷される。iPadOS 13.4の最大の特徴は、マウス/タッチパッドが正式にサポートされることだ。

従来から裏技的にマウスは使えるようになっていたが、今回から大幅に機能が強化され、使いやすくなる。

実は評価用のiPad Proが貸し出される際には、アップルから同時に「Magic TrackPad 2」も貸し出されている。セットで使うと、iPadOS 13.4の機能をすべて使えるからだ。

タッチパッドのサポートは、iPadを「PC的に使う」時の操作感を劇的に変える。主にテキスト選択に感じていたストレスがスッパリ消える。

メニュー選択からボタンのクリックまで、iPadで行うUIのほとんどがマウス/タッチパッドの「クリック」で行えるようになっているし、その挙動もわかりやすい。

ただ、マウスとタッチパッドではどちらが使いやすいかというと、タッチパッドの方だ。

なぜなら、「三本指によるジェスチャー操作」が使えるかどうか、が重要だからだ。タッチパッドを使った場合、指を三本同時にタッチして「上」にスワイプすると「ホーム」表示、左右に動かすと「アプリ切り替え」になる。これが快適だ。

画面を直接タッチしていた時と同じ印象なのだが、マウスだとそのジェスチャーがないので、「マウスカーソルを大きく動かす」か「マウスから手を離して画面を操作する」必要がある。

5月に出荷が予定されている「Magic Keyboard」にはタッチパッドが搭載されているが、それは、iPadOS自体がタッチパッドに最適化されているため、ということなのだろう。

なお、もちろん、ジェスチャーによるアプリ切り替えなどが使えないだけで、普通のBluetoothマウスやUSB接続マウスも使える。