八ツ場ダム完成 きょうから本格運用　計画から68年 工事事務所も役割果たし看板下ろす

八ツ場ダム工事事務所の看板を取り外す職員

　国の計画発表から68年を経て、群馬県の八ツ場ダム（長野原町）が31日、完成した。水没地区の反対運動や民主党政権による工事休止などの影響で計画は長期化したものの、昨年6月に本体のコンクリート打設が完了、安全性を確認する試験湛水（たんすい）を経て、工事完了にこぎ着けた。1日から本格運用を開始し、群馬県や下流都県の利水や治水などに活用する。観光施設整備など生活再建事業の完了は2020年度に持ち越された。

　八ツ場ダム工事は1947年のカスリーン台風で利根川の堤防が決壊したことを受け、国が52年、建設調査に着手して始まった。建設を巡り、地元は「絶対反対」「条件付き賛成」「中立」の立場に分かれ、地域社会は分断。長年の闘争の末、計画の受け入れを決めたが、その後、人口流出に悩まされた。

　2009年に誕生した民主党政権下では、一転して無駄な公共工事と名指しされ、工事が中断されるなど混乱にも見舞われた。

　当初、00年度の完成が見込まれていたが、工期はたびたびずれ込み、事業費も当初の2.5倍の5320億円に膨らんだ。

工事が完了した八ツ場ダム＝31日

　ダム本体のコンクリート打設は昨年6月12日に完了し、試験湛水が10月1日に始まった。3、4カ月かけて満水にし、堤体や貯水池周辺の安全性を確認する想定だったが、同12～13日の台風19号（令和元年東日本台風）の影響で同15日に常時満水位（標高583.0メートル）に到達した。安全性確認のため12月12日からは最低水位（同536.3メートル）を維持、試験湛水は今年3月9日に終了した。

　ダム機能が発揮できる状況が整ったことから、水をためる「貯留」を10日から始めた。31日時点の貯水率は29％となっている。

　ダムの完成を受け、同町の萩原睦男町長は「68年の長い歴史に区切りがついた」と安堵（あんど）する一方、地域振興施設の整備など23事業の完了が20年度中にずれ込んだことから、「本当の意味での完成まではあと1年ある。これからの街づくりも、力を合わせて乗り越えたい」と強調した。