「正直涙が出る日もあるが、まだ“津波の一波”。自分を守る行動を」感染深刻なNYで働く日本人医師

ニューヨークで、ERで患者の対応にあたっている竹松舞医師

　アジアやヨーロッパ同様、新型コロナウイルスの感染拡大が深刻な状況を迎えているアメリカ。ニューヨーク州では救急病院の負担を削減するため、海軍の病院船「コンフォート」や、会議場などに作った仮設病院で感染していない入院患者の受け入れを開始するとしている。

【映像】NYの日本人医師が見た現場

　米ジョンズ・ホプキンス大学の集計によると、新型コロナウイルスによるアメリカの死者は4000人を超え、中国の死者を上回る事態に。特に死者が多いニューヨーク州では、全米の4分の1を占める状況となっている。

クオモ州知事「NYは『炭鉱のカナリア』だ」

　今ニューヨークで起きていることが全米各地への警鐘であると訴えたクオモ州知事。1カ月前まで感染者すらいなかった場所が、かつての中国・武漢のような混乱に陥っている現状。そんなニューヨークで、現地のER（緊急救命室）で患者の対応にあたっている竹松舞医師がAbemaTV『けやきヒルズ』の取材に答えてくれた。

　「もちろん良くなる方も多くいらっしゃるが、重症化する患者が非常に多く、うちの病院も遺体安置室が満杯で、外の廊下にご遺体を置かざるを得ない状況。やはり怖いなと思うのは、今まで既往症がなく健康に生きてきた若い患者さんが重症化し、人工呼吸器が必要になって、不幸なことに亡くなってしまうケースをいくつも見てきたこと。インフルエンザやかぜ程度で終わるとされているが、必ずしもそうではない」

　現場の悲惨な状況をこう語る竹松さん。重症化している患者が急増している今、人工呼吸器やマスクといった医療に欠かせない機器や物資の不足に直面しているという。

人工呼吸器、マスクといった医療機器や物資が不足

　「人工呼吸器は今のところうちの病院にはあるが、ニューヨーク全体としては足りていない。姉妹病院では数日前に最後の人工呼吸器が使われてしまった、昨日の時点で最後の1個だったという病院の報告もあり、かなり切羽詰まった状況。ひとつの病院に何百人と患者が殺到して人工呼吸器が足りなくなった時に、2人3人と分けて使う方法は無きにしもあらずだが、できればやりたくはない」

　呼吸困難な患者は人工呼吸器につなぐために気管挿管を行うが、医者にとっては感染リスクが高まる処置だという。

　「普段の触診や問診であれば普通の外科用のマスクで問題はないが、気管挿管する時は患者さんの息がエアロゾル化するので、それを直で受ける医者の感染リスクが高くなる。エアロゾルだと粒子が空気中に何時間も漂っているので、N95というしっかりしたマスクをしなければいけないが、それも足りていない状況。今は5回くらい再利用するように言われていて、使い終わったマスクをビニール袋に入れて、次の日また同じのを持ってきて使うということをやっている」