PとかSとか何の頭文字？ ロフト角との関係は？ イチから学ぶウェッジの番手選び【復刻版】

PやSWやAWといった呼び方の違いはロフトの違いによるものだ

みんなのゴルフダイジェストの過去記事から、とくによく読まれたものを復刻！ 今回は、「ウェッジ」の基本をまとめたこの記事。ウェッジの番手表記の意味や番手ごとの役割とは? 初心者はもちろん、ある程度キャリアのあるゴルファーでも改めて基本をおさらいしておこう！

現代のウェッジで主にアルファベット表記されているのが、
PW（ピッチングウェッジ）
AWもしくはPS（アプローチウェッジ、ピーエス※ピッチングサンドとも）
SW（サンドウェッジ）
LW（ロブウェッジ）

などがある。まずウェッジの成り立ちの話になるが、歴史的に一番浅いのはAW（PS）だ。そもそもウェッジは、PWとSW、それに用途が限定されたLWしか存在しなかった。このAWという存在を生み出したのは、日本ゴルフ界のレジェンド「ジャンボ尾崎」。1984年自身が監修したクラブにPSという表記でPWとSWの間のロフトのクラブを初めて登場させ、瞬く間にゴルフ界に浸透。

当時契約を交わしていたブリヂストンスポーツはいまだにこの当時のPSという表記を使っているが、他メーカーはAWという表記を使用している。アプローチウェッジと呼称するが、メーカーがゴルファーに分かりやすいようにと命名しただけで、決してアプロ―チ（グリーンの近い位置からピンに寄せる事）の時に一番適しているという意味ではない。存在としては、あくまでPWとSWの間に位置するロフトのクラブをそう呼ぶだけである。そう、呼び方はロフトの違いによるものだ。

PWのピッチングとはボールを上げるという意味があり、ボールを上げてピンに寄せるためのクラブ。しかし、「だった」というのが正しい。昔はSWの次にロフトのあるクラブだったので確かにボールを上げるショットがしやすかったのだが、今ではロフトのストロング化（アイアンの飛距離を出すためにロフト角を少なくすること）が進み、決してボールを上げやすいクラブではなくなってしまった。

PWはほとんどの場合、アイアンのセットに組み込まれており、ウェッジの名がついているが実質はフルスウィングするアイアンとして設計されているので、昨今の単品で販売されているウェッジよりも、スピンを抑えてある分、安定した飛距離が出しやすい。ただその単品ウェッジにもPWに相当するロフトバリエーションが用意されているので自身で飛距離が出せるなら差し替えて使うのも手だ。