幼児の視力低下が心配！テレビやスマホ、タブレットを長時間見ると近視になる？

幼児の視力低下が心配！テレビやスマホ、タブレットを長時間見ると近視になる？

　就学すると毎年行われる健康診断で視力検査も行われます。でも、未就学児の場合は、自主的に眼科でチェックしないと視力が悪いことに気づけないことも。今、スマホやタブレットで遊ぶ幼児も多く、視力への影響が気になるところ。幼児の視力が正常に発育するために心がけておきたいこととは？

　近視の幼児が増えているそうです。平成26年度の「裸眼視力1.0未満の者」の割合は、幼稚園26.53％。前年度は24.53％。ちなみに10年前の平成16年度は、20.78％でした。（※）
幼児の視力不良には、テレビゲームやスマートフォンなど、手元のディスプレイ画面を長時間見ることが原因のひとつと考えられているとか。

元来、幼児は、眼球や視力（視機能）の発育途中の大事な時期にあります。また、大人より眼球の長さが短いため、遠視状態にあるといわれています。それが、ディスプレイなどを見るときには、水晶体を調節して対応します。このとき、毛様体筋という筋肉を使うため、長い時間近くのディスプレイを見ていると目に負担がかかりやすく、近視傾向になりやすいかもしれません。近くを見ることの多い生活環境が多い現代。保護者としては、子どもの視力(視機能)を把握して適切な視環境を心がけてあげたいものです。

　視覚が発達する時期は限られていて、生後3ヵ月～6ヵ月から急激に発達し始め、8歳位まで発達が続いていきます。この視覚の発達する過程でなんらかの問題があり正常に発達できないと、視機能に影響を及ぼす可能性があります。年齢が大きくなってから治療を開始しても手遅れになることもあります。特に強い遠視や乱視がある場合には、眼鏡をかけても視力が正常に育たない弱視になることがあり、早期に適切な眼鏡を装用し視力を育てていく必要があります。

特に幼児は自分の見え方がよく見えているのか、自分で判断することはできません。視力が悪くても「見えない」と訴えることは少ないのです。まず子どもがどのぐらい見えているものなのか、眼科を受診し「近視や遠視、乱視がどれ位あるのか」「視覚の発達に影響する眼の病気はないか」を調べましょう。赤ちゃんからでも検査や診察を受けることができます。