新たに3人コロナ症状 マイナーリーガーばかり感染の謎解き

濃厚接触は厳禁（Ｃ）日刊ゲンダイ

　米球界から、また被害者が出た。

　米テレビ局ＮＢＣ（電子版）が６日（日本時間７日）に報じたところによれば、レンジャーズ傘下マイナーリーグの３選手が新型コロナウイルスとみられる症状を訴えて、自主隔離を強いられた。３選手とも検査を受けていないが、うち２人はコロナウイルスに感染した人物と接触していたという。

　米球界では３月１５日にヤンキース傘下の選手に陽性反応が確認されて以降、レッズのキャンプ地職員、アスレチックス１Ａのギャリソン前監督らスタッフ、指導者、選手も含めて計８人の感染者を出している。

　ＭＬＢや球団が早めに対処したこともあり、６日時点でメジャーリーガーの感染者は皆無。米球界でコロナ被害に遭うのはなぜ、マイナーリーガーばかりなのか。

　リッチな暮らしぶりのメジャーリーガーとは異なり、マイナーリーガーの平均年俸は３Ａでも１５０万円程度とされる。大半は給料が安く、衛生状態も含めて劣悪な環境での生活を強いられている。それに加えて、２月からのキャンプ、オープン戦はもちろん、レギュラーシーズン中は、複数のチームメートとルームシェアしている選手が大半だ。各球団とも、外国出身選手には帰国を認めたものの、経済的に余裕がないマイナー選手は米国内にとどまるしかない。今でもマイナーの本拠地などでチームメートと一つ屋根の下で暮らす選手もおり、濃厚接触は避けられないのだ。

　メジャー同様、マイナーもレギュラーシーズンの開幕が延期された。マイナーリーガーはシーズン中しか給料が支給されないが、ＭＬＢは給料の一部を補償。アストロズのバーランダー（年俸約３５億９０００万円）、レンジャーズの秋信守（同約２３億円）ら高給取りが傘下の若手選手に援助したこともあり、当座の生活費には困らない。しかし、チームメートとともにファミレスなどに食事に出た際、回し食いや回し飲みをして感染を招いたとも考えられる。

　日本人選手ではヤンキース・田中、レイズ・筒香、ブルージェイズ・山口が帰国。現在、エンゼルス・大谷、レッズ・秋山ら６人は米国に残って調整を続けている。マイナーリーガーのクラスターには要注意だ。