「与謝野晶子がスペイン風邪で子どもを亡くした」は誤り。新型コロナで拡散したが…

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歌人の与謝野晶子が「スペイン風邪」の流行で子どもを亡くしたという指摘が、ネット上に拡散している。当時の世相をつづった文章が、新型コロナウイルスの感染が広がる現代に重なるとして注目されていたが、これは「誤り」だ。BuzzFeed Newsはファクトチェックを実施した。【BuzzFeed Japan / 籏智 広太】

ネット上に拡散しているのは「スペイン風邪で子どもを亡くした与謝野晶子が、まるで今を見ているような文章を残している」という情報だ。

1918～19年、世界をインフルエンザが襲い、世界で数千万人日本でも38万人の死亡者が出た。俗に「スペイン風邪」と呼ばれるパンデミックだ。

その時代を生きていた彼女の「文章」とは、1918年11月3日に「横濱貿易新報」（いまの神奈川新聞）に記した「感冒の床」の一節だ。

「政府はなぜいち早く　この危険を防止するために… 一時的休業を命じなかったのでしょうか」

この情報は4.6万リツイート、9.3万いいねされるなど、大きな反響を呼んでいる。ツイートをまとめるサイト「Togetter」（すでに削除）やトレンドブログなどにも取り上げられていることも確認できた。

しかし、与謝野晶子がスペイン風邪で子どもを亡くしたという情報は、「誤り」だ。

彼女は12人の子どもをもうけたが、そのうち亡くなったのは6男の寸。1917年に生まれ、その2日後に死亡している。一方で、スペイン風邪が流行した時期は1918～19年だ。整合性が取れないことがわかる。

BuzzFeed Newsの取材に対し、与謝野晶子記念館を運営する「さかい利晶の杜」の担当者はこう説明する。

「与謝野晶子の6男はたしかに亡くなっていますが、スペイン風邪のはやる前年でした。『感冒の床』には小学校に通った子どもから順々に広がって感染をしたことは記されていますが、子どもを失ったとするような記載はありません」